League Cup: alles over de Carabao Cup, de tweede beker van Engeland

28-09-2026 09.00 StandPremierLeague.com

De League Cup is het tweede bekertoernooi van Engeland, na de FA Cup. Officieel heet de beker de English Football League Cup, kortweg EFL Cup, en door de sponsor staat hij sinds 2017 bekend als de Carabao Cup. Alle 92 clubs uit de vier hoogste divisies spelen mee, de finale is op Wembley en de winnaar plaatst zich voor de UEFA Conference League. Recordhouder is Liverpool met 10 titels.

Wat is de League Cup, en wat is de EFL Trophy?

De League Cup wordt georganiseerd door de English Football League, de bond achter de Championship, League One en League Two. Het is een knock-outtoernooi: wie verliest, ligt eruit. Naast de Premier League en de FA Cup is het een van de drie grote prijzen in het Engelse voetbal.

Niet te verwarren met de EFL Trophy: dat is een apart bekertoernooi voor clubs uit League One en League Two, zonder de Premier League-clubs.

Welke clubs spelen mee en hoe werkt het format?

Alle 92 clubs uit de Premier League en de drie divisies van de English Football League mogen meedoen. Niet iedereen stroomt tegelijk in: hoe hoger een club speelt, hoe later hij begint. De eerste twee rondes zijn verdeeld in een noordelijke en een zuidelijke groep, zodat clubs minder hoeven te reizen.

Ronde	Wie stroomt in	Wedstrijden
Eerste ronde	Clubs uit de Championship, League One en League Two (behalve clubs die Europees spelen)	Eén wedstrijd
Tweede ronde	Premier League-clubs die niet in Europa spelen	Eén wedstrijd
Derde ronde	Clubs die actief zijn in Europa	Eén wedstrijd
Vierde ronde en kwartfinales	De overgebleven clubs via loting	Eén wedstrijd
Halve finales	Vier clubs	Twee wedstrijden, thuis en uit
Finale	Twee clubs	Eén wedstrijd op Wembley Stadium

Er zijn geen replays meer. Sinds 2018 wordt in de vroege rondes ook geen verlenging gespeeld: bij een gelijke stand volgen meteen strafschoppen.

Speeldata: derde ronde in september, finale in het voorjaar

De League Cup wordt door de week gespeeld, tussen de competitieduels door. De derde ronde valt in september, midden in de drukke beginfase van de Premier League. De League Cup is ook de eerste prijs van het seizoen: de finale valt eind februari of in maart, terwijl de FA Cup en de competitie pas in mei eindigen.

Grote clubs gebruiken de beker vaak om jonge spelers speeltijd te geven. Dat maakt stunts mogelijk. In het seizoen 2025/26 schakelde Grimsby Town, toen actief in League Two, Manchester United uit: na 2-2 won Grimsby met 12-11 na strafschoppen.

Wat levert de League Cup op?

De winnaar krijgt een ticket voor Europa. Sinds het seizoen 2020/21 is dat een plek in de UEFA Conference League, daarvoor was het de UEFA Cup en later de Europa League. Heeft de bekerwinnaar zich via de stand in de Premier League al voor Europees voetbal geplaatst, dan gaat het ticket naar de hoogst geëindigde Premier League-club zonder Europees ticket.

Het prijzengeld is bescheiden: 100.000 pond voor de winnaar en 50.000 pond voor de verliezende finalist. Ter vergelijking: de winnaar van de FA Cup krijgt 2 miljoen pond.

Geschiedenis van de League Cup

Het idee kwam van Stanley Rous, maar het was Alan Hardaker, secretaris van de Football League, die het toernooi in het seizoen 1960/61 invoerde. Clubs moesten in die tijd een lichtinstallatie aanschaffen, en een extra beker gaf ze de kans om meer avondwedstrijden door de week te spelen. Op zaterdag werd immers competitie gespeeld.

Aston Villa was in 1961 de eerste winnaar, na twee finaleduels tegen Rotherham United. Sinds 1967 gaat de finale over één wedstrijd. De eerste finale op Wembley won Queens Park Rangers, toen nog in de Third Division, met 3-2 van West Bromwich Albion. Tijdens de bouw van het nieuwe Wembley werd de finale van 2001 tot en met 2007 in het Millennium Stadium in Cardiff gespeeld.

De beker veranderde vaak van naam door wisselende sponsors:

Jaren	Naam
1960-1982	Football League Cup
1982-1986	Milk Cup
1986-1990	Littlewoods Challenge Cup
1990-1992	Rumbelows Cup
1992-1998	Coca-Cola Cup
1998-2003	Worthington Cup
2003-2012	Carling Cup
2012-2016	Capital One Cup
2016-2017	EFL Cup
sinds 2017	Carabao Cup

In de Worthington-periode kreeg de beker de bijnaam "Worthless Cup", omdat topclubs vaak met reserves speelden. Sindsdien is het aanzien gegroeid: Manchester City, Manchester United, Liverpool en Chelsea wonnen samen 20 edities tussen 2001 en 2026.

Welke clubs wonnen de League Cup het vaakst?

Club	Titels	Verloren finales
Liverpool	10	5
Manchester City	9	1
Manchester United	6	4
Chelsea	5	4
Aston Villa	5	3
Tottenham Hotspur	4	5
Nottingham Forest	4	2
Leicester City	3	2
Arsenal	2	7

Arsenal verloor maar liefst zeven finales, vaker dan welke club ook. Swansea City is de enige club uit Wales die de beker won: in 2013 met 5-0 tegen Bradford City.

De finales van de laatste tien jaar

Jaar	Winnaar	Uitslag	Verliezer
2026	Manchester City	2-0	Arsenal
2025	Newcastle United	2-1	Liverpool
2024	Liverpool	1-0 (na verlenging)	Chelsea
2023	Manchester United	2-0	Newcastle United
2022	Liverpool	0-0 (11-10 na strafschoppen)	Chelsea
2021	Manchester City	1-0	Tottenham Hotspur
2020	Manchester City	2-1	Aston Villa
2019	Manchester City	0-0 (4-3 na strafschoppen)	Chelsea
2018	Manchester City	3-0	Arsenal
2017	Manchester United	3-2	Southampton

Voor Nederlandse fans was 2024 de mooiste finale: Virgil van Dijk kopte Liverpool in de 118e minuut naar de winst tegen Chelsea, goed voor de tiende League Cup van de club.

Veelgestelde vragen over de League Cup

Is de Carabao Cup hetzelfde als de League Cup?

Ja. Carabao Cup is de sponsornaam, EFL Cup de officiële naam en League Cup de naam die de meeste fans gebruiken.

Wat is het verschil met de FA Cup?

De FA Cup wordt georganiseerd door de Football Association en staat open voor honderden clubs, ook amateurs. De League Cup is alleen voor de 92 profclubs en geldt als minder prestigieus.